In 2017 organiseerde Kris De Meyer, een neuroloog aan de Universiteit van Londen, een conferentie over besluitvorming onder onzekerheid. Wetenschappers, financiële professionals en beleidsmakers namen deel aan deze conferentie. Tijdens de sessie werd al snel duidelijk dat er een groot probleem bestaat in hoe professionals elkaar begrijpen. Zelfs binnen kleine groepen was er onenigheid over de definitie van begrippen als “risico” en “onzekerheid”.
Dit gebrek aan begrip heeft grote gevolgen, met name binnen domeinen als klimaatverandering en financiën. Het blijkt namelijk dat conceptuele verschillen overal voorkomen en dat mensen zich meestal niet bewust zijn van deze verschillen. Dit heeft te maken met hoe ons brein begrippen representeren, een proces dat beïnvloed wordt door politiek, emotie en karakter. Verschillen in denkwijzen, die gevormd zijn door onze levenslange ervaringen, zijn vaak moeilijk te veranderen.
Om dit probleem aan te pakken, zijn er twee stappen nodig. Ten eerste moeten mensen zich bewust worden van hun verschillen in denkwijze. Ten tweede moeten ze nieuwe taal kiezen die vrij is van conceptuele bagage. Onze concepten bepalen namelijk grotendeels wat we bedoelen wanneer we taal gebruiken.
Psychologen, taalkundigen en filosofen hebben al lange tijd geprobeerd om het begrip “concept” te definiëren. Een veelgebruikte theorie is de “prototype”-theorie, die stelt dat concepten gebaseerd zijn op kenmerken die bepalen hoe typisch specifieke voorbeelden zijn binnen een bredere categorie.
Het blijkt dat concepten vaag en flexibel zijn, met altijd gevallen waarover geen overeenstemming bereikt kan worden. Of tomaten nu fruit zijn of niet, is zo’n voorbeeld. Deze vaagheid en flexibiliteit stelt concepten in staat om te evolueren en zich aan te passen aan veranderingen in de wereld.
Recent onderzoek toont aan dat conceptuele verschillen veelvoorkomend zijn en dat mensen zich hier vaak niet van bewust zijn. Dit verklaart waarom mensen elkaar vaak niet begrijpen en waarom discussies vastlopen.
Grote problemen ontstaan bij abstracte begrippen, zoals “eerlijkheid” en “vrijheid”. Niet alleen nemen de consequenties van onenigheid toe, maar het wordt ook steeds moeilijker om tot een oplossing te komen. Emoties blijken een rol te spelen in hoe ons brein abstracte begrippen interpreteert. De persoonlijke betekenis die we aan deze begrippen geven, maakt ze moeilijk te veranderen. Ze worden onderdeel van onze identiteit.
Kortom, begrijpen we elkaar niet altijd door conceptuele verschillen. Bewustwording van deze verschillen en het kiezen van nieuwe taal kan helpen om misverstanden te verminderen en effectiever te communiceren.
Veelgestelde vragen (FAQ):
1. Wat was het doel van de conferentie over besluitvorming onder onzekerheid georganiseerd in 2017?
2. Wat zijn de gevolgen van het gebrek aan begrip tussen professionals?
3. Waarom zijn conceptuele verschillen moeilijk te veranderen?
4. Welke stappen zijn nodig om dit probleem aan te pakken?
5. Wat is de “prototype”-theorie van concepten?
6. Waarom zijn abstracte begrippen zoals “eerlijkheid” en “vrijheid” moeilijker te begrijpen?
7. Welke rol spelen emoties bij het begrijpen van abstracte begrippen?
8. Hoe kan het bewustzijn van conceptuele verschillen helpen bij effectieve communicatie?
Definities:
– Risico: De kans dat iets ongewenst of negatief gebeurt.
– Onzekerheid: Gebrek aan zekerheid of voorspelbaarheid.
– Concept: Een abstract idee, categorie of mentale constructie.
– Prototype-theorie: Een theorie die stelt dat concepten gebaseerd zijn op kenmerken die bepalen hoe typisch specifieke voorbeelden zijn binnen een bredere categorie.
– Abstracte begrippen: Ideeën die niet direct waarneembaar zijn en vaak een hoger niveau van algemeenheid hebben. Voorbeelden zijn “eerlijkheid” en “vrijheid”.
Suggesties voor gerelateerde links:
1. Universiteit van Londen
2. Klimaatverandering
3. Financiën
4. Psychologie
5. Taalkunde
6. Filosofie
https://youtube.com/watch?v=yzDFflq0aT4